Golf i Kanchanaburi

I Thailand, 13 mil väster om Bangkoks myller hittar vi staden Kanchanaburi. Där slingrar dödens järnväg och två riktiga uppsving när det kommer till golfbanor. Här är det inte svårt att lätta på gasen och fångas av historiens starka vindslag.  

Vi lämnar hetsen och hettan i Bangkok och reser till Kanchanaburi där två golfbanor väntar - Nichigo och Mission Hills, båda med boende på banan. Men innan vi, vinterbleka och ringrostiga i 30-gradersvärmen, tar fram klubborna ska en pojkdröm förverkligas: på vägen till Kanchanaburi ska vi se Bron över floden Kwai. Du kanske har sett filmen från 1950 med William Holden och Sir Alec Guinness? En klassiker. Dock: filmen spelades inte in i Thailand utan på Sri Lanka.

Nu står vi framför stationshuset i Thamkrasae, 150 kilometer väster om Bangkok, och ser själva bron över floden Kwai. Rälsen över floden vilar på åtta stora cementfundament.
Sträckan som kallas Dödens järnväg förband Thailand med Burma. Den är 41,5 mil lång.

Dödens järnväg fick sitt namn av att över 100 000 personer dog under byggtiden. Den var beräknad till fem år men bygget tog bara 17 månader.
Arbetarna var japanska soldater, krigsfångar och tvångskommenderade asiater. Om vi säger att arbetsförhållandena var urusla har vi inte sagt för mycket…

Det är lätt att skaka av sig historiens vingslag när vi kommer till Missions Hill Resort & GC. Du behöver inte spela många hål för att förstå att den här utmärkta banan är ”amerikansk”. Självaste Jack Nicklaus – eller rättare sagt hans företag Golden Bear – har designat banan. Kostnad för designen 1991: en miljon dollar. Nicklaus fick ännu bättre betalt när han kom och visade upp sig på invigningen: 2,5 miljoner dollar…

Spela golf med huvudet

Här finns gott om jättebunkrar och vatten som tvingar dig att tänka efter före. Inspelet till 17:e greenen är inte att leka med - greenen ligger på en ö…

Vi besöker också Nichigo Resort & GC, en 27-hålsanläggning som marknadsför sig som en av Asiens bästa. Visst, banan är bra men så bra? Det är vi inte kapabla att bedöma.
Fast historien fångar oss nästan omedelbart: på 9:e hålet på River-slingan finns en kopia av bron som ni kanske minns från filmen "Bron över floden Kwai". Banan är klart spelvärd. Men bli inte förvånad om du får se en sexboll, det är tillåtet. Fast under helgerna tillåts högst fembollar.

Vid infarten till Nichigo finns en Buddastaty. Jodå, vi såg spår av offervilliga spelare. Kanske gick liret som på räls.

Text Göran Söderlund. Foto Lars Andersson

Missions Hills Golf Club
Öppnade: 1991.
Banarkitekt: Jack Nicklaus.
Antal hål: 18.
Par: 72.
Handicapkrav: nej.
Caddie (obligatorisk): 40 kronor (förväntar sig ungefär lika mycket i dricks).
Telefon: +66-34644147/8.
Fax: +66-34644323.
Mission Hills Golf Club 
E-post: hills@ksc.th.com
Omdöme: Inbjudande, spektakulär bana i amerikansk design. Vatten, stora bunkrar, palmer.

Nichigo Golf Club
Öppnade: 1992.
Banarkitekt: Mituaki Kobayashi, Japan.
Antal hål: 27.
Par: 72.
Handicapkrav: Nej.
Caddieavgift: Samma som Mission Hills.
Telefon: +66-34518/9.
Fax: +66-34513334.
Nichigo Golf Club
E-post: info@nichigoresort.com
Omdöme: Breda fairways, inte så mycket vatten. Snällare än Mission Hills.