Brittisk golf på Malta

Följ med till Malta, den lilla charmiga ön mitt i Medelhavet, där en golfbana räcker längre än du tror.

Innan resan till Malta hade jag nästan bara hört och läst negativa åsikter om golf på Malta. Det fanns ju bara en bana och dessutom skulle den inte vara särskilt bra. Men tänk så fel man kan ha.

Nu ska du inte förhasta dig och tro att banan är något mästerverk, för det är den inte. Snarare är den en ganska typiskt brittisk gammaldags golfanläggning. Kort och ganska platt. Med små och inte särskilt väl försvarade greener, men däremot utomordentligt väl skötta.

Nej, det är i stället andra, mjukare värden som gör att jag uppskattar banan. Saker som den avslappnade atmosfären, det vänliga bemötandet och den befriande chosefria stämningen.

Redan när du anländer till det kombinerade sportscentret där klubben är belägen märker du av den muntra stämningen. Det är lite charmigt rörigt, och på helgerna fullt med folk som kommer eller går till olika aktiviteter. Golfklubben ligger lite undanskymd, men har du väl letat dig fram till receptionen får du ett varmt mottagande.

Banans signaturhål är det fjärde, ett 154 meter långt korthål där du förväntas slå bollen över resterna av en gammal mur. Råkar du toppa bollen ska du inte vara för ledsen. Den kan nämligen ta sig fram till green ändå, genom en portal i muren. Udda, javisst. Men ganska kul.

Sexan är banans svåraste hål och här måste du akta dig för outen utmed hela vänsterkanten.

Annars bjuder inte banan på några större svårigheter. De 84 bunkrarna är snällt utformade och i stort sätt handlar det om lättsam semestergolf med goda chanser till en birdie eller två. Kanske är det därför alla på banan ser så muntra ut. För visst är det roligare att jaga birdies än att rädda bogeys.

Hilton Malta och stadsdelen Portomaso är ett unikt byggnadsprojekt i fashionabla St Julians på Maltas nordöstra kust. Här har en vacker marina, bostäder och en mängd restauranger och butiker växt fram ur vad som tidigare bara var sten.

Hotellet utstrålar lugn elegans och känns faktiskt mindre än vad det är – på ett positivt sätt. Och utsikten, ja, den tåls att söka sig hit för!

Från hotellet kan du med fördel ta en sakta morgonpromenad utmed vattnet förbi Spinola Bay, med dess myller av båtar och enstaka fiskare som förebereder sina nät. Promenera en stund till mot Sliema och sedan kan du på väg tillbaka igen belöna dig själv med en gudomlig, chokladfylld och seriöst onyttig croissant på Café Bocconcino. Här kan du sitta en bra stund och spana på förbipasserande samtidigt som du småpratar med personal och andra gäster.

"The Malta Experience"

För att till fullo förstå landet och dess invånare är ett besök på ”The Malta Experience” i staden Valetta ett måste. Under 45 minuter får du en multimedial överblick av Maltas 7 000 år långa historia, och det är först då du inser att gästfrihet alltid varit en stor del av befolkningens mentalitet.

De första besökarna anlände förmodligen från närbelägna Sicilien, men vartefter sjöfartens betydelse i Medelhavsområdet ökade blev också Maltas läge allt viktigare. Under åren fick man påhälsningar från Fenicier, Greker, Romare och Araber – och alla har tillfört mer eller mindre till den lokala kulturen.

Med en yta motsvarande ungefär en tiondel av Gotland, förstår du att det går snabbt att ta sig runt på ön. Men tänk på att de 350 000 invånarna också ska ut på vägarna då och då.

De lokala bussarna fungerar utmärkt, men vill du hyra bil måste jag flagga för att Malteserna inte alltid framstår som riktigt lika ljuvt vänliga i trafiken som annars. Trots det är Malta tillsammans med bland andra Sverige de som sköter sig bäst i förhållande till genomsnittet i EU när det gäller antalet dödsoffer i trafiken.

Gillar du att dyka finns en uppsjö intressanta dykplatser med kristallklart vatten. Gillar du vin får du inte missa tillverkaren Delicatas källare där du kan prova dig igenom hela utbudet. Ännu ett smultronställe på ön som med all rätt kan beskrivas som medelhavets hjärta.

Text Mikael Andersson. Foto Samir Soudah. Webredigering Emma Lindén.