Det bästa av Lombardiet

Leonardo da Vinci hämtade inspiration till sina verk från sjöarna i Lombardiet. Operasångerskan Maria Callas fann lugnet på halvön Sirmione i Gardasjön. Och mellan filminspelningarna kopplar George Clooney av i sin villa i Laglio vid Comosjön. Genom alla tider har Lombardiet med sitt bergslandskap, avlånga sjöar och fängslande ljus lockat människor av alla kategorier.
På senare tid har även golfare börjat vända blickarna mot denna nordliga del av Italien som sträcker sig från alperna i norr till floden Po i Söder.
Det finns en mängd olika sätt att lägga upp en golfresa i Lombardiet på. En shoppingvecka i Milano med inslag av golf, en lyxweekend på golfresorten Palazzo Arzaga Hotel, Spa & Golf Resort vid Gardasjön eller en gourmethelg i Franciacorta – för att bara nämna några. Men så är det också möjligt att på bara fem dagar klämma in det bästa av Lombardiet.

När landningshjulen slår i backen på flygplatsen i Milano känns det som om vi har åkt till Örebro. Tidsmässigt alltså. Det går oförskämt fort att ta sig från ett kylslaget Stockholm till ett värmande Milano. Lika oförskämt snabbt går det att köra från flygplatsen Linate in till hjärtat av modemeckat Milano och efter en rask incheckning på hotellet finner vi oss suktandes utanför skyltfönstren på Via Montenapoleone där Gucci, Prada, Bulgari, Versaci och resten av haute couture-familjen har sina flagship stores. Jag frågar mig själv om jag redan nu ska spendera hela min reskassa på en handväska från Gucci eller om jag istället ska lägga pengarna på den fantastiska mat som väntar. Det senare får det att vattnas mer i munnen så kreditkortet får vila för nu.
Milanos stadskarta är fylld av restauranger men att hitta till en bra som inte kostar skjortan är en konst i sig. I kvarteret Navigli längs kanalerna ligger dock restaurangerna på rad och bjuder på både härlig miljö och prisvärd mat. En tartare med

En av Milanos mest citynära golfbanor är också en av de bättre i regionen. På Castello di Tolcinasco har Italian Open spelats sen 2004. Trots att banan är relativt platt bjuder den ständigt på nya utmaningar och en gissning är att såväl Ian Poulter som Robert Karlsson har fått se bollar försvinna ned i något av alla vattenhinder. Banan består av tre slingor och är du intresserad av att vandra i proffsens fotspår ska du satsa på den gula och blå slingan men den röda är minst lika bra.
Efter avslutad runda lockar en svalkande simtur i den gigantiska poolen men vårt schema tillåter inte det den här gången.
Flera italienare gör klart för oss att det tar mellan 2,5–3 timmar att köra till Palazzo Arzaga Hotel, Spa & Golf Resort vid Gardasjön. Om det är för att vi är svenskar eller kvinnor som italienarna tycks tro att vi är hopplösa bilförare är oklart men en sak är säker, det tar inte tre timmar att köra till Gardasjön. Det tar bara lite mer än en och en halv timme.

Spahotell Palazzo Arzaga

Väl framme på spahotellet Palazzo Arzaga Hotel, Spa & Golf Resort värmer därför fortfarande eftermiddagssolen skönt och en timme vid poolen innan middagen passar perfekt.
Palazzo Arzaga Hotel, Spa & Golf Resort ligger vackert uppe på de gröna höjderna ovanför Gardasjön. Visserligen finns här ingen utsikt över sjön men omgivningen är ändå svårslagen. Hotellet är ett privat palats från 1500-talet och ägaren – en förmögen engelsman – bor i ett eget lite mindre palats i närheten. Han såg potentialen med nejderna och byggde sig en golfanläggning som i dag tillhör en av Italiens bättre. De 27 hålen är alla likvärdiga och att det är två olika designers som ritat 18-hålaren och 9-hålaren – Jack Nicklaus och Gary Player – märks inte. Hålen vandrar över kullar, ned i dalar, genom trånga passager och förbi stora dammar.
På Palazzo Arzaga Hotel, Spa & Golf Resort råder perfektionism i varenda vrå, så också utanför golfbanan. På hotellrummet ligger badrocken prydligt hopvikt på en pall, som välkomstpresent väntar en nedkyld ”spumante” och frukosten bjuder på en buffé av exotisk torkad frukt. Bland annat.
Efter en förmiddagsrunda på Gary Player-banan rullar vi bilen nedför berget igen och styr mot den droppformade ön Sirmione i Gardasjön. Det är overkligt pittoreskt i den lilla byn som omges av smaragdgrönt vatten och majestätiska berg. De trånga gränderna leder mellan små torg där restauranger av olika kategorier huserar.
Vi tycker att vi får in en fullträff när vi på en liten bakgata hittar en sagolik, blomstrande terrass med utsikt över sjön. Men när vi får in den första menyn – där vi ska välja vilket vatten vi ska dricka – förstår vi att det här stället kommer att skapa ett svart hål i reskassan.
Nåväl, det är för sent att dra sig ur och även om den svindyra lunchen inte är värd den fantastiska vyn så känns det ändå rätt intressant att äta på en restaurang där steken trancheras vid bordet, dukarna byts med en speciell ritual och där vi får betala 150 kronor för servicen med servetter, bestick och andra små, silvriga verktyg som används för att hålla bordet fritt från smulor.

För drygt 100 år sedan hittades en källa 20 meter under botten, 300 meter ut i Gardasjön. Vattnet i källan kommer ursprungligen från Baldoberget, 800 meter över havet. Därifrån vandrar det ned 2 100 meter under havsytan och under sisådär 20 år blandas det med mineraler samtidigt som det letar sig upp till Biolakällan, varifrån Terme di Sirmione tar sitt vatten. Här ska vi tillbringa eftermiddagen.
Med blåvita badmössor glider vi ned i det 37-gradiga vattnet som doftar av sulfater och mineraler. Vi beordras att inte stanna i vattnet mer än 20 minuter åt gången för att inte påverkas negativt av mineralerna. Men det är svårt. Utomhuspoolen har fem mindre bubbelpooler, vattenmassagebäddar, nackmassage och en fantastisk utsikt över Gardasjön.
För att effekten av mineralbadet ska bli så stor som möjligt ska man inte duscha efteråt och den silkeslena huden är bevis nog på att det här med terme inte är något hokus pokus.

Från lyx och flärd runt Gardasjön går vår färd vidare mot ett enklare liv vid den mindre, men minst lika vackra, Lago d’Iseo – Iseosjön. Här tar vi in på Agriturismo Forest, som ligger i sluttningen ovanför sjön. I princip betyder det att vi ska bo en natt på lantgård och vi tas emot av ett gäng stroppiga tuppar, en skock högljudda får och en försynt värd. Rummet är enkelt men har en oslagbar utsikt över Iseosjön och bergstopparna runt omkring. I öst färgar solen himlen orange och vi tar oss ned till Iseo för att äta en skaldjursrisotto och carpaccio tillsammans med spritsigt, vitt Franciacortavin.

Vindistriktet Franciacorta

Vindistriktet Franciacorta är främst känt för sina mousserande viner och golfbanan med samma namn är omgiven av vinodlingar som framställer just såna viner. Denna svagt kuperade parkbana har en intressant detalj som alla svenskar lär komma ihåg. Klubbdirektören är den första kvinnan på posten i Italien och dessutom är hon svenska.
Jennifer Allmark lämnade proffslivet på Europatouren för många år sedan och efter några års kringflackande hamnade hon till slut i Italien. Några års hårt arbete inom turistindustrin resulterade i att hon blev erbjuden jobbet som klubbdirektör på Franciacorta Golf Club – till mångas förtret och andras förtjusning.
– Jag vill framför allt satsa på en bra juniorverksamhet och i framtiden drömmer jag om att bygga ett hotell i anslutning till banan, berättar Jennifer när hon visar oss runt anläggningen som i dag består av 18 hål och nio nya som öppnar i mars nästa år.
Den här dagen är det stor juniortävling på Franciacorta så vi får nöja oss med en guidad tur och fortsätter istället österut mot Bergamo och Albenza. Efter en mängd dåliga vägbeskrivningar och felkörningar skymtar vi till slut den lilla skylten i trädet som visar vägen till banan. Väl på plats lägger sig irritationen för här öppnar sig himmelriket. De 27 hålen på Albenza följer det bergiga landskapet så naturligt att det känns som om banan alltid varit en del av landskapet.
Det relativt nya klubbhuset ser ut som en futuristisk alphydda och under ett segel på terrassen intar vi en lunch bestående av färsk pasta med tomatsås och musslor.
Bergamo L’Albenza blir en magisk avslutning på en superb vecka. De kuperade hålen klättrar upp över berg, rinner ned i dalar, letar sig över bäckar och följer genom alléer av ädla ekar.

När vi senare på dagen tar oss upp i Bergamos gamla stadsdel ”citta alta” – den övre staden – för en sista måltid, är benen möra. Vi beställer in en ännu en pastarätt, doppar bröd i fruktig olivolja och sköljer ned minnena av resan med Otella – ett runt, rött vin från Gardasjön. En ljum kvällsbris drar fram genom de trånga gränderna och vi konstaterar att vi antagligen har fått se det bästa av Lombardiet men att det finns all anledning att återvända.

Text Karin Fagerlund

FAKTA
Det lombardiska riket har anor från minst 2000 före Kristus och under många århundraden beboddes området av en mängd olika folkslag – etrusker, kelter, med flera – som avlöste varandra genom blodiga krig. 194 före Kristus blev regionen en del av romarriket och under den tiden blev Lombardiet ett av de mest utvecklade områdena med vägar, jordbruk och handelscentrum.
Under och efter romarrikets fall led Lombardiet svåra nederlag på grund av flera barbariska invasioner.
På 1000-talet återfick regionen sin forna glans och blev återigen ett rikt område med starkt jordbruk och mycket handel. Sedan dess har Lombardiet i princip behållit sin starka ekonomi även om det förekommit dalar på grund av pest, världskrig och annat som stört utvecklingen.
Först 1859 fick Lombardiet sin nuvarande form. Regionen är i sin tur indelad i 12 provinser med egna administrationer men än i dag är råder det tvister om hur dessa regioner ska vara uppdelade och skötas.

Golfpaket i Italien...
Golfresor till Italien...

Golfpaket till Palazzo Arzaga Hotel, Spa & Golf Resort
Golfresa till Palazzo Arzaga med Out of Bounds

Golfreseguide
Italien, Lombardiet – Golfguide

Golfresereportage
Italien, Apulien – nästa stora golfkust?
Italien, Bologna - Golf på hög höjd
Italien, Pisa, Cosmopolitan – Golf och kultur
Italien, Puglia, Riva dei Tessali - nästa stora golfkust
Italien, Rimini - golfa vägg i vägg med vingården
Italien, Rom, Parco de’ Medici – En oas för golfare
Italien, Milano, Golf - Ibra-feber!