Lettland bietet ein echtes Juwel einen Steinwurf von den belebten Straßen der wachsenden Stadt Riga entfernt. Der stolze Sandis Ozolinish aus Riga tat es einem Peter "Foppa" Forsberg gleich und baute seinen eigenen Traumgolfplatz, den Ozo Golf Club.

In Schweden investierte Peter Forsberg seine Eishockey-Millionen in ein Projekt, aus dem der Veckefjärdens GK außerhalb von Örnsköldsvik entstand. Sein ehemaliger Teamkollege  Sandis Ozolinsh tat das gleiche, als er wieder zu Hause in Lettland war. Das Ergebnis war der Ozo Golf Club. Es ist der erste und ein wirklich schöner 18-Loch-Golfplatz, etwas, das die wachsende Zahl der Golfspieler in Riga schätzen - ebenso wie diejenigen von uns, die dorthin fahren möchten. Es gibt viele Vorteile Rigas als Golfreiseziel, von denen die Preise für Greenfee, Unterkunft und Essen dominieren. Die Preise sind wirklich freundlich zu unserer Brieftasche.

Nach der Unabhängigkeit im Jahre 1991, als die Sowjetunion ihre Besatzung beendete, war das Bestreben groß, die alten Gebäude durch Neubauten zu ersetzen, um somit wieder das Zentrum des Baltikums zu werden, was es früher einmal war. Während die Nachbarstadt Tallinn in Estland oft den Stempel "hübsch und gemütlich " erhält – und auch haben will- , würde Riga lieber mit dem Wort "Metropole" und "lebendig" in Verbindung gebracht werden. Irgendwo dazwischen wurde die Notwendigkeit für einen Golfplatz geboren.

Die Bauarbeiten begannen im April 2000 und im Mai 2002 war der Platz fertiggestellt - zehn Minuten vom Stadtzentrum entfernt. Sandis Ozolinsh, den man im Sommer sooft auf dem Golfplatz sieht wie „Foppa“ auf dem seinigen, hat sehr viel Geld in die Anlage investiert. Nicht für ein Schloss als Clubhaus, sondern in den Platz selbst. Er war fünfzehn Jahre lang ein professioneller Eishockeyspieler in der NHL (San Jose Sharks, Colorado Avalanche, Carolina Hurricanes, Florida Panthers, Anaheim Mighty Ducks), nachdem er Dynamo Riga und die russischen Liga im Alter von neunzehn Jahren verließ.

Als wir ihn dort an einem Tag im Juni besuchten, war es super nett. Es ist offensichtlich, dass hinter dem Platz in Riga viel Geld steckt.

Der Club hat hohe Ambitionen. Es gibt viele Pläne, und weitere Golfplätze sind geplant, weil es Geld in der Stadt gibt, obwohl bei weitem nicht alle davon profitieren. Wenn man mit der Straßenbahn aus dem Zentrum hinausfährt, ist es in vielerlei Hinsicht eine Reise durch die Zeit - von der Gegenwart in die Vergangenheit, vom Reichtum in die Armut.

Am Rande der Stadt wachsen Möbel-, Kauf- und Autohäuser schneller als ein zwei Meter Putt bergab läuft, wenn Sie in der Situation sind, Ihr Handicap auf dem achtzehnten Grün zu verbessern.

Das Leben in den Restaurants und Kaffeehäusern ist wichtig in Riga. Das Hotel Latvija Sky Bar, 26 Stockwerke hoch, ist ein Muss. Da die Region flach ist, sieht man sehr weit. So erhalten Sie eine gute Vorstellung von der Stadt mit dem Fluss Daugava, der wie eine Ader durch die Stadt fließt. Es gibt neue, exklusive und ausgezeichnete Gourmet-Restaurants mit nahezu allen der Küche der Welt, und natürlich gibt es die großen Ketten, deren Invasion in der Stadt gerade bevorsteht. Wenn Sie sich an einem Ort wie TGI Friday's nicht wohl fühlen - was an sich nicht falsch ist, ganz im Gegenteil – und wenn Sie auf der Suche nach lettischer Küche sind, werden Sie auch diese finden.

Zum Beispiel Dzirnavas und Staburags, ein großer Ort, den die Hotels gerne den Touristen empfehlen, mit vielen Köchen und Selbstbedienung und Menüs und Unterhaltung. Das Essen ist herzhaft. Jede Menge Schweinefleisch, lettische Wurst, verschiedene Arten von Knödeln, Kraut ...

Für diejenigen, die eine billige Golfreise machen wollen, ist Riga perfekt. Nicht nur, weil die Anreise dorthin billig ist und die Verpflegung und Unterkunft billig sein kann, sondern auch, weil man beim Smart Shopping Geld spart. Auf den Fähren und Flügen, die aus Riga kommen, sieht man viele Schweden mit gut gefüllten Taschen, was offensichtlich kein Zufall ist. Alkohol, besonders Wodka und russischer Champagner, ist wie an vielen Orten billig.

Viele kaufen auch Kleidung und Schuhe. Shampoo und ähnliche Produkt findet man fast in jeder schwedischen Tasche.  Mit ein wenig Planung kann man sich einen Teil dessen, was die Golfreise kostet, "zurückholen".

Wenn Sie wirklich wollen ... Wenn nicht, können Sie eine wirklich schöne und faszinierende Stadt  genießen - mit einem in der Tat brillanten Golfplatz in unserem benachbarten Land.
 

Text: Ola Liljedahl 
Foto: Ozo Golf und andere 
Web Editor Emma Linden.