Mats Olsson gewann eine Golfreise bei einem Preisausschreiben, das von der Agentur Lime Travel und Golfresan durchgeführt wurde. Im November reiste er in die Provence nach St. Estérel, und berichtet hier über seine Erfahrungen.

"Mist!" - Jacques ist wirklich unglücklich mit seinem Drive vom ersten Abschlag an diesem Freitagmorgen im November auf dem Golfplatz Estérel im Süden der Provence. Der Ball landet kurz vor dem roten Abschlag und sein guter Freund Tony kommentiert den Drive mit einem breiten Grinsen. Das Duell hat erneut begonnen.

Die beiden französischen Gentlemen im Rentenalter haben hier auf diesem Platz regelmäßig Golf gespielt, seit dieser im Jahr 1989 eröffnet wurde. Das wöchentliche Match Play ist wichtig, aber die beiden Charmeure machen sich immer wieder lustig über das Spiel des Anderen. Wir dagegen haben eine sehr gute Begleitung bei unserer eigenen Premiere auf dem Platz, der von Trent Jones Sr. entworfen wurde und sich im Esterelgebirge am Rande der Stadt St. Raphael an der französischen Riviera erstreckt.

Der Golfplatz ist auf natürliche Art und Weise in ein weitläufiges Areal eingebettet, wo Häuser und Appartements zusammen mit dem Clubhaus und dem Restaurant als zentrale Anlaufstelle für die Gäste errichtet wurden. Die Anlage wird Golf Parc d'Esterel genannt. Viele Franzosen wurden durch die geschützte und abgeschiedene Wohnanlage in Golfplatznähe angezogen. Die meisten Anwohner sind inzwischen im Ruhestand und haben daher die Möglichkeit, den Platz unter der Woche und an den Wochenenden zu genießen. Dies hat dazu geführt, dass auf der Runde ziemlich hoher Zeitdruck herrscht. Der Platz ist oft von morgens bis spät am Nachmittag ausgebucht.

In der Nähe des Clubhauses gibt es auch das Hotel Latitude, das sich als ausgezeichnetes Quartier für Golfreisende anbietet. Es ist ein Drei-Sterne-Hotel mit hohem Standard. Wir als Gäste können einen schönen Poolbereich und einen Whirlpool im Spa genießen. Im Restaurant Le Saint Andrews des Hotels wird sehr gutes Essen serviert, auch wenn das Menü während der Nachsaison nicht sehr üppig ist.

Als wir das vierte Loch erreichen, erzählt mir Tony, dass die neuen stilvollen Häuser auf der rechten Seite entlang des Fairways auf einem Land gebaut wurden, wo sich früher ein Weinberg befand, der ein wildromantischer Bestandteil des Platzes war. Auch wenn die Häuser allgemein den größten Teil des Golfplatzes umgeben, so sind sie doch sehr gut durch den Kiefernwald geschützt, der beinahe jede Bahn einsäumt. Dies bedeutet auch, dass es wichtig ist, auf dem Fairway zu bleiben. Sie werden oft sofort bestraft, wenn Sie sich zwischen den Bäumen wiederfinden.

Loch 11 ist ein gutes Beispiel für den Charakter der Platzes - ein Par 5, vom gelben Tee 483 Metern lang. Dies erfordert zwei sehr gute Schläge auf dem schmalen Fairway, um eine gute Ausgangslage für den Schlag auf ein langes, schmales Grün zu erlangen, das hinten und auf der linken Seite von Wasser eingerahmt wird. Es fällt leicht zum Wasser hin, sodass Sie den Ball auf dem Grün zum Liegen bringen müssen. Für mittlere Handicapspieler wie mich ist das Loch eine große Herausforderung, aber nicht unmöglich zu spielen. So empfindet man den gesamten Platz – herausfordernd, aber machbar - was bedeutet, dass man ihn gerne mehrere Male spielt.

Vor dem letzten Loch hatten unsere Freunde Tony und Jacques Zeit, über das ausgezeichnete Mittagesen, das an diesem Tag im Restaurant der Anlage angeboten wird, zu sprechen. Als Tony den entscheidenden Putt des Lochwettspiels im Loch versenkt, heben wir uns bereits dazu entschieden, das 19.Loch zu besuchen.

Wir bestellen einen Salat Niçoise, was uns als angebracht erschien, da wir nur 80 Kilometer von Nizza entfernt waren, gefolgt von "Rognon de veau au Porto“ - Kalb Niere in Portwein. Das Mittagessen schmeckte nicht nur gut, es schmeckte auch nach Frankreich.

Natürlich gibt es in dieser Gegend neben Golf unzählige Möglichkeiten für andere Aktivitäten. Wir entscheiden uns jedoch, mit unserem Mietauto entlang der Küste zu fahren, und erleben eine fantastische Landschaf und das Leben in den Straßen entlang der Küste. Wassersport und Bergwanderungen müssen bis zum nächsten Besuch warten, weil wir wiederkommen ...

Text Mats Olsson.
Web-Editor Emma Lindén