Golf am Fuße der Anden

Unser Reporter besuchte Patagonien in Argentinien, um einen Skiurlaub in den Anden zu machen. Als er Wind von dem neuen vielversprechenden, von Jack Nicklaus entworfenen Golfplatz Cahapelco Golf Club bekam, konnte er nicht umhin, sich einen Satz Golfschläger zu leihen und die Herausforderung annehmen - eine Herausforderung, die, wie sich herausstellte, sowohl eine wunderschöne Umgebung als auch abwechslungsreiches Golf bietet.

Der Chapelco Golf Club liegt dem Fuße der Anden in Patagonien etwa 1000 Kilometer südöstlich von Buenos Aires und 1600 Kilometer nördlich von Kap Hoorn.

Im August, das ist zu Beginn des Frühlings in der südlichen Hemisphäre, reiste ich nach Argentinien, um zwei Skigebiete zu testen. Aber als ich von dem neu eröffneten Jack Nicklaus-Platz in der Nähe hörte, fragte ich bei den örtlichen Tourismusbehörden nach, ob sie mir eine Startzeit besorgen könnten. Am Tag danach erhielt ich die Information, dass ich gerne spielen kann.

Die Anden sind eine unglaublich schöne Gegend, um einen Golfplatz zu bauen. Riesige Seen treffen auf Wälder, Wälder stoßen auf Berge und Berge treffen auf Vulkane. In den Tälern grasen zufrieden Rinder auf  großen weiten Flächen. Und Jack Nicklaus‘ Schöpfung ist meilenweit die einzige Spur.

Wie das übrige Patagonien sind die Anden eine abgelegene Gegend. Früher wurde Estancia Chapelco von einem einzigen Bauern und seiner Familie bewohnt. Jetzt gibt es dort einen achtzehn Loch-Golfplatz, und die ersten von möglicherweise Hunderten von Ferienhäusern für Golfspieler.

Der Golfplatz war nicht im besten Zustand, als ich dort war. Alle 18 Löcher wurden während des argentinischen Sommers im Februar 2006 offiziell von Jack eröffnet, bevor er im Winter (Juni und Juli) wieder schloss. Wie ich schon sagte, ich war zum Skifahren auf den Chapelco Mountains hier hergekommen, von welchen der Golfplatz auch seinen Namen hat. Patagonien war in jeder Hinsicht eine beeindruckende Gegebenheit.
Obwohl sich der Golfplatz in einem Nationalpark befindet, wurde ein Stück der Aufforstung des Landwirtes gerodet. Mehrere Berggipfel erheben sich etwa 2000 Meter über den Golfplatz. Der Platz selbst liegt 600 Meter über dem Meeresspiegel, was Ihrem Ball jene begehrten extra Meter gibt. Es überrascht nicht, dass Jack den Platz nach nordamerikanischer Tradition mit fünf Tees an jedem Loch gebaut hat. Nur einer dieser Abschläge ist für Damen - die anderen vier sind je nach Handicap für Herren. Von den weißen Tees erstreckt sich der Platz über 5 964 Meter, und die Damen müssen mit 5 056 Meter vom roten Tee zurechtkommen.

Ab August, was in Argentinien noch Winter bedeutet, kann es sein, dass der Platz auf Grund der nächtlichen Schneefälle geschlossen werden muss. Bei meinem Besuch  war der Platz schneefrei, aber einige Löcher waren wegen des Frostes noch geschlossen. Somit begann ich die Runde am zehnten Loch, das im Norden lag. Die Löcher, die sich im Norden befinden, bekommen hier die meiste Sonne. Das zehnte Loch ist ein fantastisches Par 5 mit 508 Metern (ich spreche hier über die Längen eines mittleren Handicapers vom blauen Tee). Vom erhöhten zehnten Tee gibt es sowohl gute als auch schlechte Nachrichten. Das Fairway war ca. 150 Meter breit, aber er war voll von Bunkern, einige von ihnen waren ziemlich groß. Glücklicherweise war der Sand, sollten Sie in einem von diesen Bunkern landen, trotz der feuchten Witterung locker und verzeihend.

Zurück im Clubhaus erfuhr ich, dass die ersten neun Löchern soweit frostfrei waren, dass ich spielen konnte. Ich schätzte besonders das 169 Meter lange, siebte Loch, ein Par 3. Das erforderte Mut vom Abschlag an einer Kante über ein sternförmiges Mini-Tal. Der Ball konnte jede beliebige Bahn genommen haben. Selbst das unverkennbare Loch erfordert Genauigkeit. Loch 4, ein Par 4, 382 Meterlang mit dem Abschlag hoch auf einem Hain platziert, wo der Fairway in der Ferne zu einem schmalen Finger schwindet. Parallel dazu jedoch ein weiterer Fairway gerade voraus, aber weitere 45 Meter entfernt. Beide waren von dicken Rough eingeschlossen.

Dies war ohne Zweifel gutes Golf, aber es war nicht so konstant erstklassig wie die anderen großartigen Plätze von Jack Nicklaus, die ich gespielt habe. Es gab einige großartige Löcher, während andere nur annehmbar waren, aber man kann sich nicht über die umgebende Landschaft beklagen. 
 
Von Tony Gearing
Bearbeitung: Mikael Andersson
Web-Editor: Emma Lindén 

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